Dit agentschap draagt bij tot de ontwikkeling van de beroepsopleidingstelsels in momenteel 30 partnerlanden in drie verschillende continenten, waaronder de kandidaat-landen voor toetreding, de landen in Zuidoost-Europa, Oost-Europa, Centraal-Azië en het Middellandse-Zeegebied.

De Europese Stichting voor Opleiding (ETF) stelt zich vooral ten doel een effectieve samenwerking tussen de EU en de betreffende landen te bewerkstelligen en bij te dragen tot de coördinatie van de steun. De ETF werkt samen met het Europees Centrum voor de Ontwikkeling van de Beroepsopleiding (Cedefop).

De ETF ontplooit de volgende activiteiten:

• - 

  advies en ondersteuning op het gebied van beroepsopleiding en cursussen in de deelnemende landen.
• - 

  uitvoering, bewaking en evaluatie van projecten in de deelnemende landen
• - 

  uitwisseling van informatie
• - 

  samenwerking met andere partners en donors

De EFT is betrokken bij de uitvoering van een aantal subsidieprogramma's van de EU, zoals Phare, MEDIA, CARDS en Tacis. Daarnaast werkt de ETF mee aan de invoering van het Tempus-programma.

De raad van bestuur van de EFT heeft onder meer budgettaire bevoegdheden.

De EFT wordt bijgestaan door een adviserend lichaam dat door de raad van bestuur wordt benoemd. De raad heeft tot taak aan de raad van bestuur adviezen over het jaarlijks werkprogramma uit te brengen.

De directeur van de EFT wordt door de raad van bestuur benoemd. De directeur vertegenwoordigt de EFT, is belast met de voorbereiding en de organisatie van de werkzaamheden van de raad van bestuur, het dagelijks bestuur van de Stichting, de voorbereiding van de staat van ontvangsten en uitgaven en de uitvoering van de begroting van de Stichting, de voorbereiding en de publicatie van verslagen, en alle personeelsaangelegenheden.

De raad van bestuur bestaant uit één vertegenwoordiger per lidstaat, benoemd door de betrokken lidstaat, en drie vertegenwoordigers van de Commissie, door haarzelf benoemd maar die over één enkele stem beschikken.

De leden van het adviserend lichaam worden gekozen uit deskundigen uit kringen van het opleidingswerk en andere organisaties die zich op het werkterrein van de Stichting bewegen. Er worden twee deskundigen uit elke lidstaat, uit elk partnerland en uit de sociale partners op Europees niveau benoemd.

Ook heeft de ETF een netwerk van centra (National Observatories)  in de deelnemende landen, die informatie over nationale ontwikkelingen in onderwijs en training verzamelen en analyseren.

Nederland is in het bestuur van ETF vertegenwoordigd door:

• - 

  het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (directie beroepsonderwijs en volwasseneneducatie)

In de adviesraad van dit agentschap hebben zitting:

• - 

  de BVE-Raad
• - 

  COLO, Vereniging landelijke organen beroepsonderwijs

Verder ontplooien verschillende Nederlandse universiteiten activiteiten binnen het ETF-kader (via het zgn. Tempus-project).