De Europese Unie vindt het belangrijk dat zoveel mogelijk mensen een baan hebben. De werkloosheid moet zo laag mogelijk zijn. De lidstaten werken hierbij samen. Vooral voor ouderen en vrouwen moet het makkelijker worden om aan het werk te gaan.

In de praktijk

Het is belangrijk dat er veel banen bij komen in bedrijven waarin kennis een grote rol speelt. Zoals bedrijven die onderzoek doen of nieuwe technieken uitvinden. De Europese Unie wil namelijk de grootste kenniseconomie ter wereld worden! Dat is belangrijk om te kunnen concurreren met andere economieën, zoals die van de Verenigde Staten.

Mensen moeten natuurlijk wel onder goede omstandigheden kunnen werken. De Europese Unie zet zich daarvoor in. Bijvoorbeeld door discriminatie op het werk tegen te gaan. Of door ervoor te zorgen dat mensen kunnen werken in een gezonde omgeving.

Soms kunnen mensen niet werken, bijvoorbeeld omdat ze ziek zijn of geen baan kunnen vinden. Elk land heeft daarvoor zijn eigen systeem van sociale uitkeringen. Via zo'n sociale uitkering krijgen mensen die niet kunnen werken geld van de regering. Wanneer iemand geld krijgt en hoeveel iemand krijgt, verschilt per land. De EU vindt het niet erg dat die verschillen er zijn. Wel is er binnen de Europese Unie afgesproken dat iedere burger recht heeft op een minimumuitkering bij werkloosheid of pensioen.