In zestien EU-landen kan met euro's worden betaald: België, Cyprus, Duitsland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Ierland, Italië, Luxemburg, Malta, Nederland, Oostenrijk, Portugal, Slovenië, Slowakije en Spanje.

Ook de andere lidstaten hebben zich bij toetreding tot de Unie verplicht om op termijn de euro in te voeren. Zij moeten dan wel eerst voldoen aan bepaalde voorwaarden die de Europese Unie heeft opgesteld. Zo mag een land bijvoorbeeld niet teveel schulden hebben.

In de praktijk

Al vanaf 1989 hebben de lidstaten van de Europese Unie toegewerkt naar de euro. In 2002 konden wij in Nederland voor het eerst met de euro betalen.

Het is belangrijk dat de euro niet opeens veel minder of veel meer waard wordt. Wij zouden dan niet weten waar we aan toe zijn. Daarom is de Europese Centrale Bank (ECB) opgericht. Die houdt de waarde van euro goed in de gaten. De ECB heeft contact met de grote banken in de lidstaten.

De euro is een wettig betaalmiddel in zestien lidstaten van de Europese Unie. Ook de andere lidstaten zijn verplicht om op termijn de euro in te voeren. Zij moeten dan wel voldoen aan bepaalde voorwaarden. Estland zal op 1 januari 2011 als zeventiende land de euro als betaalmiddel invoeren.