Als je op vakantie gaat, moet je vaak aan veel dingen denken. Heb ik een paspoort nodig of is een ID-kaart genoeg? Moet ik een visum aanvragen? Wat is de makkelijkste manier van reizen naar mijn vakantieland en wat zijn mijn rechten als reiziger? Hoe zorg ik ervoor dat ik in het buitenland naar mijn familie en vrienden kan bellen? Kortom: een heleboel informatie om zelf op te moeten zoeken voordat je eindelijk naar je vakantiebestemming kunt vertrekken. Gelukkig probeert de Europese Unie door het aanbieden van goede, duidelijke informatie en verschillende regels het reizen binnen de EU voor haar inwoners zo gemakkelijk mogelijk te maken.

Veel jongeren gaan in de zomer gezellig met vrienden op vakantie naar een lekker warm land. Vaak gaan ze met het vliegtuig of reizen hele stukken met de trein. Misschien heb jij dat ook weleens gedaan. Maar wist je dat het vroeger veel lastiger was om vanuit je eigen land naar een ander land te reizen? Er waren veel ingewikkelde regels waar een reiziger zich aan moest houden en hij werd bij iedere landsgrens opnieuw gecontroleerd. Gelukkig heeft de Europese Unie in 2006 alle oude regels voor het reizen tussen EU-landen samengevoegd in één overzichtelijke richtlijn voor het vrij verkeer van personen, waardoor jij nu zonder moeite op vakantie kunt gaan.

Stel, je gaat in de zomer op vakantie naar Spanje. Het appartement is al geregeld, maar hoe ga je ernaartoe? Je hebt verschillende mogelijkheden. Zo kun je ervoor kiezen om met het vliegtuig te reizen, maar ook de auto, trein of bus zijn handige vervoersmiddelen om mee naar Spanje te gaan. Om je keuze eenvoudiger te maken, biedt de Europese Unie handige informatie aan over de verschillende vormen van reizen en jouw rechten als reiziger.

Reizen met de auto

Als je met de auto binnen de Europese Unie gaat reizen, moet je ervoor zorgen dat je altijd de goede papieren bij je hebt. Zo is het belangrijk dat je in het bezit bent van een geldig rijbewijs dat je in één van de EU-landen hebt gehaald, dat je een verzekeringsbewijs kunt laten zien en dat je, als je in de auto van iemand anders rijdt, een ondertekende verklaring bij je hebt waarin de eigenaar van de auto jou toestemming verleent. Ook is het in sommige EU-landen verplicht een kentekenbewijs bij je te hebben.

Om veilig in een ander land te kunnen reizen, is het natuurlijk ook erg belangrijk dat je op de hoogte bent van de verkeersregels die daar gelden. Veel regels, zoals het verbod op bellen achter het stuur, gelden in de hele Europese Unie. Er zijn echter ook regels, zoals de maximumsnelheid op de snelweg, die per land verschillen.

In de meeste landen van de EU mag je pas autorijden vanaf 18 jaar. Als je een auto wilt huren, geldt hiervoor vaak een minimumleeftijd tussen de 20 en 23 jaar. In sommige EU-landen geldt er ook een maximumleeftijd voor automobilisten, die kan liggen tussen de 65 en 75 jaar.

Reizen met het vliegtuig

Als je lekker snel op je bestemming wilt zijn, is het reizen per vliegtuig de beste keuze. Zo vlieg je bijvoorbeeld van Amsterdam naar Parijs in slechts één uur en ben je binnen twee uur in Barcelona. Nadelig aan vliegen zijn echter de dure vliegtickets en flinke vertragingen. Ook hebben de terroristische aanslagen op het World Trade Centre op 11 september 2001 voor een gevoel van onveiligheid gezorgd bij de passagiers.

Gelukkig heeft de Europese Unie in 2009 nieuwe regels aangenomen om het Europese luchtvaartsysteem te verbeteren. Zo heeft de EU gezorgd voor goedkopere tickets, duidelijke en gelijke prijzen voor iedereen, een ruimere keuze aan luchtvaartmaatschappijen en strengere veiligheidsprocedures. Sinds 2006 mogen passagiers bijvoorbeeld geen grote hoeveelheden vloeistof meer meenemen in hun handbagage.

Mocht er nou iets misgaan voor, tijdens of na je vlucht (bijvoorbeeld kapotte koffers, vertragingen, verkeerde boekingen of annuleringen), dan kun je een mailtje sturen naar de Europese Commissie om te vragen wat je rechten zijn. Het e-mailadres is: passengersrights@ec.europa.eu. 

Reizen met de bus of trein

Mocht je nou nog geen rijbewijs hebben en vliegen toch iets te duur vinden, dan is het reizen per trein of bus een goede mogelijkheid voor jou. Dwars door de hele Europese Unie ligt een spoorwegnet van maar liefst 210.000 km en dankzij de goede wegverbindingen tussen de EU-landen kun je met de bus overal komen.

Voor de rechten van trein- en buspassagiers heeft de Europese Unie speciale wetten. Zo moeten trein- en busritten voor iedereen toegankelijk zijn, dus ook voor mensen met een lichamelijke handicap. Ook hebben alle passagiers recht op informatie over hun reis. Sinds 2013 hebben buspassagiers bij reizen met afstanden boven de 250 km extra rechten, zoals compensatie bij extreme vertragingen en ongelukken onderweg.

Binnen de Europese Unie zijn er veel verschillende mogelijkheden om per trein of bus naar andere EU-landen te reizen. Zo is de InterRail-pas een leuke en goedkope manier om alleen of samen met vrienden Europa per trein te ontdekken en bieden busmaatschappijen als Eurolines en Busabout veel busreizen aan binnen de EU voor een betaalbare prijs.

Op vakantie bellen en sms’en veel jongeren met hun reisgenoten of familie en vrienden thuis. Ze willen bijvoorbeeld vertellen wat ze allemaal hebben meegemaakt of moeten een tijd afspreken om naar het strand te gaan. Nu is het bellen vanuit en naar het buitenland vaak erg duur en is het lang niet altijd duidelijk naar welk nummer gebeld moet worden. Gelukkig heeft de Europese Unie hier een oplossing voor gevonden.

Vanaf 2006 heeft de Europese Commissie hard gewerkt aan een verlaging van de beltarieven voor telefoongesprekken vanuit en naar het buitenland. Dit heeft geleid tot Europese maximumtarieven, ook wel ‘Eurotarieven’ genoemd. In de tabel hieronder zie hoeveel het je zal kosten als je belt of gebeld wordt in het buitenland.

(Invoegen tabel Maximumtarief incl. BTW uit het boekje ‘goedkoper bellen in de EU’.)

Omdat er ook bij veel mensen onduidelijkheid was over het telefoonnummer dat ze moesten draaien als ze bijvoorbeeld vanuit hun vakantieland een vriend of vriendin in hun eigen land wilden bellen, heeft de Europese Unie voortaan een standaard getal voor internationale telefoongesprekken geïntroduceerd: 00. In de tabel hieronder zie je de verschillende landnummers die kunnen volgen op dit standaard getal.

Als je bijvoorbeeld vanuit Italië naar een vriend of vriendin in Nederland wilt bellen die het telefoonnummer 0612345678 heeft, toets je in: 00-31-612345678.

Als je op vakantie bent in het buitenland, is er natuurlijk altijd een kans dat er iets misgaat. Zo kun je bijvoorbeeld ziek worden of je spullen verliezen. Dit is erg vervelend, omdat je vaak de taal niet spreekt en niet weet waar je naartoe moet voor hulp. Gelukkig heeft de Europese Unie een aantal handige regelingen en hulpmiddelen ingesteld die jou zo goed mogelijk moeten helpen bij nood tijdens je vakantie in een ander EU-land.