De Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) die werd opgericht in 1951, is de basis geweest voor de Europese Unie waar we nu deel van uitmaken. De EGKS had als uiteindelijk doel om conflicten over de Europese industrie en een herhaling van de Wereldoorlogen te voorkomen.

Inmiddels is de Europese Unie uitgegroeid tot het grootste handelsblok ter wereld. Door het vormen van een interne markt profiteren we allen van grote economische voordelen. Dit is misschien wel de belangrijkste reden voor het instandhouden van de bestaande vrede, stabiliteit en samenwerking.

Daarbij komt dat het leven van de Europeanen in allerlei opzichten is vervlochten. We kunnen nu vrij reizen, wonen en werken in ieder land van de EU. Bovendien hebben de lidstaten een deel van hun eigen bevoegdheden overgedragen aan de EU. We voeren behalve een gezamenlijk handelsbeleid bijvoorbeeld ook een energiebeleid en we werken samen in de bestrijding van terrorisme. In deze situatie met vele afhankelijkheden is het bijna ondenkbaar geworden dat onderlinge conflicten zullen ontaarden in oorlog.