Op 12 maart 2008 vierde het Europees Parlement zijn vijftigste verjaardag. Tijdens een officiële zitting van het Parlement in Straatsburg werd deze gebeurtenis opgeluisterd door toespraken van de toemalige voorzitter van het Europees Parlement Hans-Gert Pöttering, de voorzitter van de Europese Commissie José Manuel Barroso, en de toemalige voorzitter van de Europese Raad Janez Jansa, premier van Slovenië.

De oorsprong van het Europees Parlement is terug te voeren op het Verdrag ter oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS), dat op 25 juli 1952 van kracht werd. In het kielzog van de oprichting van deze Gemeenschap door de zes pioniers van het proces van Europese integratie (België, West-Duitsland, Frankrijk, Italië, Luxemburg en Nederland) ontstonden de volgende instellingen: de Hoge Autoriteit, de Gemeenschappelijke Assemblee, de Raad van Ministers, het Hof van Justitie en het Raadgevend Comité. De Gemeenschappelijke Assemblee was de voorloper van het Europees Parlement.

Nadat het Verdrag van Rome in 1958 van kracht werd en, naast de EGKS, ook de Europese Economische Gemeenschap en EURATOM werden opgericht, besloot men dat de Gemeenschappelijke Assemblee door alle drie bestaande gemeenschappen gedeeld zou moeten worden. Vanaf 30 maart 1962 werd de Assemblee omgedoopt in het Europees Parlement, al zou deze benoeming pas met de Europese Akte van 1986 officieel worden gemaakt.

In de afgelopen vijftig jaar heeft het Europees Parlement een ware metamorfose ondergaan. In 1952 bestond de Gemeenschappelijke Assemblee slechts uit 142 door de lidstaten benoemde leden, en werden er in de zittingen slechts vier talen gesproken. Vandaag de dag kent het Europees Parlement maar liefst 754 direct gekozen leden uit zevenentwintig lidstaten, en worden er niet minder dan drieëntwintig officiële talen gesproken tijdens de zittingen.

Met het nieuwe Verdrag van Lissabon dat eind 2009 in is getreden, heeft het Europees Parlement wederom een ingrijpende ontwikkeling doorgemaakt. Zo wordt het totale ledenaantal van 754 teruggebracht naar 750 in 2014, en heeft het Parlement een grote stap voorwaarts gemaakt op het terrein van medewetgevingsbevoegdheid. Het Parlement kan in ongeveer 90% van de gevallen meebeslissen over Europese wet- en regelgeving, wat de Europese Unie democratischer maakt. Na een halve eeuw van ontwikkelen heeft het Europees Parlement nu eindelijk een volwaardige rol als medewetgever gekregen, en is het klaar voor de volgende uitdagende vijftig jaar.

Hieronder staan een aantal veel gehoorde argumenten in de discussie over 50 jaar Europees Parlement, waarbij bijna altijd wel kanttekeningen te maken zijn. Dat maakt de discussie boeiend, maar een oordeel niet eenvoudiger. Europa is wikken en wegen. Door op de links te klikken krijgt u meer informatie én nuancering.

Tip: Na het lezen van de argumenten kunt u zelf Uw reactie geven.

Uw reactie

Door op Uw reactie te klikken kunt u laten weten, wat u van de verschillende argumenten vindt. Ook kunt u natuurlijk andere argumenten aandragen. Uw reactie wordt zeer op prijs gesteld.