Na iedere bijeenkomst van de Europese Raad brengt de vaste voorzitter verslag uit in het Europese Parlement.

De Europese Raad kiest de voorzitter elke 2,5 jaar met gekwalificeerde meerderheid. De voorzitter mag voor een tweede termijn herbenoemd worden. De persoon in kwestie mag niet tegelijkertijd een nationale functie vervullen.

De Belg Herman Van Rompuy werd 1 december 2009 de (eerste) vaste voorzitter van de Europese Raad.